Yonhap'ın haberine göre Güney Kore Devlet Başkanlığı Ofisi, 'casusluk' gibi çeşitli suçlamalarla Kuzey'de tutuklu bulunan vatandaşlarına ilişkin açıklama yaptı.
Açıklamada, 'Koreler arası diyalog ve temasların uzun süre durması nedeniyle vatandaşlarımızın yaşadığı mağduriyet devam ediyor. Bu sorun ivedilikle ele alınmalıdır.' ifadeleri kullanılarak bu kişilerin salınması için Pyongyang ile görüşmeleri yeniden başlatmaya hazırlandıkları kaydedildi.
Güney Kore Birleşme Bakanlığı da yaptığı açıklamada, misyonerlerin 'derhal ve koşulsuz' serbest bırakılması çağrısını yineledi.
Açıklamada ayrıca, Kuzey Koreli savaş esirlerinin iadesinin 'insani gerekçelerle' değerlendirildiği ancak bu konunun Kuzey Kore'de tutuklu bulunan 6 Güney Kore vatandaşının serbest bırakılma çabalarıyla ilişkilendirilmediği, 'takas' seçeneğinin düşünülmediği aktarıldı.
Kuzey Kore'nin alıkoyduğu kişilerden misyoner Kim Jung-wook, Güney Kore'nin istihbarat teşkilatı için casusluk yaptığı suçlamasıyla Kuzey Kore tarafından 2013'te gözaltına alınmış ve ardından ömür boyu ağır iş cezasına çarptırılmıştı.
Kim Kook-kie ve Choi Chun-gil adlı diğer iki Güney Koreli misyoner de benzer suçlamalarla 2014'te, Güney Kore vatandaşlığı almış olan üç eski Kuzey Koreli sığınmacı da 2016 yılında Kuzey Kore tarafından gözaltına alınmıştı.
1950-53 Kore Savaşı'ndan sonra Kuzey Kore tarafından kaçırılan tahmini 3 bin 835 kişi arasındaki 516 Güney Korelinin henüz evlerine dönmediği biliniyor.
En az 60 bin savaş esirinin de Kuzey Kore'de alıkonulduktan sonra evlerine dönmediği ya da kaybolduğu tahmin ediliyor.